Учёные обнаружили, что кокаин проник в цепочку питания акул. Согласно Мендесу Саггиору и Хаусеру Дэвису из Фонда Освальдо Круза, акулы, которые употребляются людьми в разных странах, включая Бразилию, подвержены воздействию этого наркотика.
Команда исследователей планирует продолжить изучение влияния кокаина на другие морские виды, обитающие в эстуариях рек, такие как скаты, а также оценить, как наркотик влияет на мигрирующие рыбы, такие как донные дорадо.
Потребление кокаина увеличилось за последние десятилетия, причём Бразилия является одним из основных рынков в Южной Америке. Отсутствие соответствующей инфраструктуры для очистки сточных вод усугубляет проблему, позволяя кокаину легко достигать океана.
Это новаторское исследование показало, что загрязнение незаконными наркотиками в море является серьёзной проблемой, которая затрагивает как морскую жизнь, так и экосистемы, с возможными последствиями также для человеческого здоровья. Более того, кокаин был обнаружен у акул у берегов Рио-де-Жанейро, что вызвало обеспокоенность в научном сообществе.
Высокие уровни кокаина были обнаружены в мышечной и печёночной ткани молодых акул и мелких взрослых акул вблизи Рио-де-Жанейро. Исследователи предполагают, что кокаин попадает в море преимущественно через сброс сточных вод от людей, употребляющих наркотик, и от нелегальных лабораторий.
Хотя конкретные последствия этого воздействия кокаина на акул ещё не определены, существует опасение, что это может иметь вредные физиологические эффекты на этих животных, а также на других морских существ, которые могут быть также загрязнены. Также подчеркивается, что проблема не ограничивается только акулами, так как другие морские животные могут быть затронуты этим загрязнением.
