Ученые обнаружили три новых вида, которые являются близкими родственниками растения, из семян которого производится шоколад, что может проложить путь к созданию шоколада, устойчивого к изменению климата. Исследование, опубликованное в журнале Kew Bulletin, показывает, что эти новые виды, обнаруженные в тропических джунглях Южной Америки, тесно связаны с Theobroma cacao, деревом, производящим экономически значимые какао-бобы. Исследовательская группа, состоящая из ученых Университета Корк (UCC), Университета Сан-Паулу и Нью-Йоркского Ботанического сада, обнаружила три новых вида в секции Herrania: T. globosum, T. nervosum и T. schultesii. Доктор Джеймс Ричардсон из Школы Биологических, Земельных и Окружающих наук (BEES) Университета Корк и Исследовательского института окружающей среды отметил: "Эти новые виды были обнаружены в результате изучения экземпляров в гербариях и демонстрируют важность поддержания этих коллекций естественной истории, поскольку в них еще многие вида остаются неоткрытыми". Ричардсон пояснил, что эта находка указывает на то, что еще много работы необходимо для характеристики биоразнообразия Земли. Он также отметил, что эти недавно обнаруженные виды, тесно связанные с Theobroma cacao, могут быть ключом к развитию более устойчивых к изменению климата деревьев какао. Доктор упомянул, что это открытие особенно актуально в свете недавнего утроения цен на какао из-за низкой продукции из-за засухи в Западной Африке, основном районе производства. С увеличением генетических ресурсов благодаря этим открытиям есть возможность производить более устойчивые к засухе и устойчивые к болезням деревья какао, что может принести пользу индустрии шоколада и его продуктам. Для этого открытия группа провела тщательные исследования листьев, цветков и плодов, сотрудничая с различными ботаническими учреждениями в процессе открытия.
