Neymar ha respondido a las críticas recientes. La semana pasada, fue llamado el peor jugador del mundo. Sin embargo, el delantero punto final a su sequia goleadora de manera espectacular, anotando dos goles en la victoria del Santos por 2-1 sobre Vasco da Gama en el campeonato. Este resultado fortaleció sus esperanzas de volver a la selección de Brasil antes del Mundial de la FIFA. "Así es el fútbol", le dijo Neymar a Sport TV. "Un día eres malo y al día siguiente dicen que debes ir al Mundial". Añadió: "Esta es mi tercera partido este año y el segundo que juego completo de 90 minutos. Hoy anoté dos goles, y eso es lo más importante. Sentí calambres musculales al final, pero es parte del proceso de vuelta". Antes del partido del jueves, el último gol del jugador de 34 años fue en diciembre. Tras una reciente cirugía de rodilla, todavía está trabajando para recuperar su condición física. El máximo goleador histórico de Brasil no juega para la selección nacional desde octubre de 2023 debido a una serie de lesiones. El entrenador Carlo Ancelotti confirmó que solo los jugadores al 100% de su condición física serán convocados para el Mundial.
